服务社会是高校的重要职能。为贯彻落实中共中央办公厅、国务院办公厅《关于加强中国特色新型智库建设的意见》、教育部《中国特色新型高校智库建设推进计划》和湖南省《关于加强湖南新型智库建设的实施意见》精神，进一步提升学校服务国家和地方党委政府决策、服务区域经济社会发展的能力，推动学校“双一流”建设，经学校党委常委会会议研究决定，于2019年9月11日下文（湖大行字〔2019〕49号），将原湖南大学“两型社会”研究院更名，成立湖南发展研究院。
1. 宗旨：
立足湖南，服务决策，问题导向，重点突破。
2. 定位：
（1）湖南大学服务社会的重要桥梁；
（2）学校创新人才培养的重要基地；
（3）湖南政策理论研究的重要高地；
（4）湖南经济社会发展的重要推手。
3. 目标：
以“‘四个服务’为指引、人才学科为支撑、机制创新为驱动”，为湖南省各级党委、政府、企事业单位提供政策研究、战略咨询、培训进修等服务，建设信得过、靠得住、用得上的“智囊团”“思想库”， 为湖南经济社会发展提供高水平、全方位的理论支持和智力支撑。在服务国家战略和地方经济社会发展中发挥“湖大智慧”，作出“湖大贡献”,体现“湖大担当”。
